Бриллианты состоят из одного элемента — из углерода. Свою красивую и редкую кристаллическую структуру они получают благодаря воздействию подземного тепла и давления.

Бриллиант (ограненный алмаз) очень твердый природный минерал. Единственное, что может его поцарапать это другой бриллиант.

Древние индусы в качестве глаз у религиозных статуй использовали алмазы. Они верили, что эта традиция оберегает хозяина скульптуры от опасности. Древние греки и римляне были убеждены, что алмазы это слезы богов или осколки от падающих звезд.

В Средневековье алмазам приписывали целебные свойства. Ими лечили различные недуги: от усталости до психических заболеваний.

Известно, что Индия была крупнейшим поставщиком алмазов. В начале XV века их начали продаваться в Венецию и другие европейские торговые центры. Но к XVIII веку экспорт из Индии сократился, и вплоть до XIX столетия основным поставщиком этого драгоценного камня стала Бразилия, а с XIX века Южная Африка. Сегодня же алмазы добываются во многих уголках планеты, однако самые лучшие извлекают из шахт Канады, Ботсваны, Намибии и России.

Крупнейший прозрачный алмаз из когда-либо найденных в мире является Куллинан. Его масса составляла 3 106,75 карата (621,35 грамма), размеры 100х65х50 мм. Он был обнаружен случайно в Южной Африке в 1905 году в шахте «Премьер». К сожалению, из-за трещин, из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Он был разделён на 9 больших и 96 маленьких алмазов.

Знали ли вы что алмазы, созданные в лабораториях, обладают идентичным химическим строением и физическими свойствами алмазов, добываемых под землёй. Даже не многие профессиональные геммологи способны различить настоящий алмаз от искусственного.

В 2004 году учёные обнаружили планету «55 Рака е» или «Янссен». По их мнению, эта планета в основном состоит из углерода. Одна её треть может представлять собой чистый алмаз.